小年，并非专指一个日子，

由于各地风俗，

被称为“小年”的日子也不尽相同。

小年期间主要的民俗活动有扫尘、祭灶等。

民间传统上的小年（扫尘、祭灶日）

是腊月二十四，

南方大部分地区，

仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。

从清朝中后期开始，

帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，

为了“节省开支”，

顺便把灶王爷也给拜了，

因此北方地区百姓随之效仿，

提前一天在腊月二十三过小年。